La invención del movimiento cristiano evangélico en EE.UU. – por Eric Striker
Uno de los aspectos sociológicamente más singulares de Estados Unidos es la eterna prominencia de los cristianos evangélicos o renacidos. Este grupo es conocido por su interpretación literal de la Biblia, su defensa del individualismo whig tanto en cuestiones espirituales como económicas, y su rabiosa postura sionista en asuntos de política exterior, a menudo racionalizada mediante profecías del fin del mundo y una devoción en gran medida unidireccional a los intereses de los judíos modernos y del Estado judío.
El apogeo de los evangélicos parece haber quedado atrás, pero siguen siendo la secta cristiana más numerosa en todo Estados Unidos (24% de la poblacion), sólo ligeramente superada en 2022 por los que marcaron la casilla genérica de ninguna religión. La principal institución en la que se aprecia su influencia es el Partido Republicano, en el que forman un importante electorado y desempeñan el papel de fervientes activistas.
Pero el dominio sionista cristiano y la derecha religiosa contemporánea son relativamente nuevos. Antes de la Segunda Guerra Mundial, los evangélicos eran una secta pequeña y mal recibida que operaba en los márgenes del panorama protestante estadounidense. A pesar de carecer de una teología respetada entre los protestantes rivales de su época y de ser ampliamente percibidos como estafadores y aduladores, los evangélicos fueron capaces de triunfar sobre sus competidores y críticos para convertirse en aspirantes al título de iglesia de Estados Unidos.
La nación «judeocristiana» de Dwight Eisenhower
En 1952, el general aliado Dwight Eisenhower obtuvo una aplastante victoria sobre el demócrata Adlai Stevenson con una plataforma que prometía detener la expansión de la Unión Soviética y la difusión de sus ideas.
Los judíos habían sido tradicionalmente los más influyentes dentro del partido demócrata, pero Ike (Dwight) era diferente. Fue capaz de distinguirse de los aspirantes a las primarias republicanas orientados a los WASP de viejo cuño mediante la formación de alianzas política y financieramente rentables con prominentes figuras judías que más tarde desempeñarían papeles importantes en sus dos administraciones, como el agente de poder político Jacob Javits, el oligarca de Standard Oil Jacob Blaustein (un conocido demócrata), Maxwell Rabb (el principal asesor de Eisenhower) y Simon Sobeloff (el Procurador General que desempeñó un papel fundamental en la anulación de las escuelas segregadas en el caso Brown v. Board, así como en la protección de los judíos durante el «miedo rojo»). Estos contactos, establecidos a partir de promesas de promover los intereses de los judíos estadounidenses y apoyar al recién creado Estado de Israel, dieron a Eisenhower una formidable ventaja en la cobertura de prensa y el apoyo de las grandes empresas durante la derrota de Stevenson en 1952.
Movilizar al pueblo estadounidense en apoyo de nuevas intervenciones en el extranjero (como la guerra de Corea) tan poco tiempo después de una guerra masiva era una de las principales prioridades de la administración Eisenhower. El problema para los responsables políticos de la época era que Estados Unidos no contaba con una ideología de Estado convincente capaz de sostener la cruzada democrática mundial planeada. El gobierno de Eisenhower era muy consciente de esta vulnerabilidad, ya que el Estado estadounidense, a través de estructuras como el Comité Dickstein (más tarde la Cámara de Actividades Antiamericanas), pasó gran parte de la primera mitad del siglo XX intentando desesperadamente contener lo que percibían como amenazas internas: comunistas, socialistas, aislacionistas, nativistas e incluso un incidente en el que un inmigrante alemán celebró una concentración masiva al estilo del Tercer Reich en el Madison Square Garden.
El vacío creado por la falta de una oposición oficial y bien articulada al comunismo durante la Gran Depresión se llenó con el auge del populismo antijudío y antisistema, que prosperó tanto en las ciudades como en el centro de Estados Unidos gracias a figuras como Henry Ford, Gerald LK Smith, el movimiento America First, Huey Long, el padre Charles C. Coughlin e incluso un movimiento explícitamente fascista de camisas liderado por William Dudley Pelley. Muchas de estas figuras buscaban respuestas en Mussolini y Hitler, lo que horrorizó a la administración de FDR y la impulsó a una frenética represión política. Algunos de estos disidentes anticomunistas e incendiarios populistas incluso dejaron de lado sus diferencias religiosas para promover el movimiento ampliamente laico, socialista y nacionalista Share Our Wealth (liderado por Long, Smith y Coughlin), que luego se transformó en una campaña contra el plan de FDR de entrar en la Segunda Guerra Mundial. Estos poderosos oradores y hábiles organizadores encontraron muchos partidarios a través de argumentos fácilmente comprensibles e intuitivos que hacían hincapié en la falta de interés estadounidense en un nuevo conflicto europeo, al tiempo que argumentaban que el apoyo del gobierno estadounidense a la Unión Soviética contra Alemania e Italia era una prueba de que Washington estaba comprometido por simpatizantes y espías judeo-comunistas. El anticomunismo de preguerra en Estados Unidos estaba plagado de ideas autoritarias, colectivistas, antiintervencionistas, antijudías y a veces racistas que figuras como Eisenhower y Javits consideraban amenazas para la seguridad nacional.
Para Eisenhower, los valores y el discurso de Long, Coughlin, Smith, etc. eran inaceptables y antiamericanos, por no mencionar que atemorizaban a sus asociados judíos. Eisenhower, con la ayuda de representantes del judaísmo organizado, elaboraría una nueva respuesta a la promesa de la Unión Soviética del paraíso en la tierra, una respuesta que defendía la visión de unos Estados Unidos racialmente igualitarios, individualistas, militarmente agresivos y, lo que es más importante, amigos de los judíos, pero ruidosamente cristianos.
Franklin Delano Roosevelt fue el primer presidente que se refirió a Estados Unidos como una nación «judeocristiana», a veces en tono defensivo al responder a las críticas «antisemitas», pero la extraña y ahistórica expresión sólo se convirtió en lenguaje común durante los años de Eisenhower.
Un mes antes de su toma de posesión, en diciembre de 1952, Eisenhower esbozó la visión del mundo que Estados Unidos adoptaría en la Guerra Fría:
«Y así es como ellos [los Padres Fundadores] explicaron aquellos: «sostenemos que todos los hombres son dotados por su Creador…» no por el accidente de su nacimiento, no por el color de su piel ni por ninguna otra cosa, sino «todos los hombres son dotados por su Creador». En otras palabras, nuestra forma de gobierno no tiene sentido a menos que esté fundada en una fe religiosa profundamente sentida, y no me importa cuál sea. Por supuesto, es el concepto judeocristiano, pero debe ser una religión en la que todos los hombres sean creados iguales».
El principal obstáculo para implantar esta doctrina era que los estadounidenses no eran especialmente religiosos. En 1945, sólo alrededor del 65% de los estadounidenses se identificaba con una confesión religiosa, una cifra inferior a la religiosidad actual.
A medida que avanzaba la década de 1950, el gobierno estadounidense y sus aliados del sector privado comenzaron a propagar la nueva doctrina judeocristiana, saturando las ondas de radio con programación ideológica, insertando «Bajo Dios» en el juramento de lealtad, estableciendo el Desayuno Nacional de Oración y creando organizaciones con la tarea de reorientar la vida cívica estadounidense en torno a las iglesias. Individuos como el empresario conservador y activo del FBI J. Howard Pew financió influyentes publicaciones evangélicas judeocristianas, como Christianity Today, donde alimentaba la tabula rasa estadounidense con editoriales de J. Edgar Hoover.
Una cosa que se conservó de la América de antes de la guerra fue la lógica de marketing psicológico detrás del concepto de celebridad. La élite necesitaba una superestrella judeo-cristiana.
Billy Graham, el padre del cristianismo evangélico
Cuando millones de estadounidenses adoptaron el medio televisivo, las posibilidades de influir en la opinión pública experimentaron un enorme crecimiento. De repente, los propietarios judíos de las tres principales empresas de radiodifusión —ABC (Leonard Goldenson), CBS (William Samuel Paley) y NBC (David Sarnoff)— se encontraron en posesión del monopolio de la mente del pueblo estadounidense.
Estos hombres fabricarían al Papa del judeocristianismo: Billy Graham. Al final de su legendaria carrera, Graham era, de hecho, sólo superado por el Papa en cuanto a su influencia en la cristiandad mundial del siglo XX.
Billy Graham era un oscuro predicador que operaba en las Carolinas antes de ser descubierto por William Randolph Hearst. Hearst, católico empedernido, fue testigo de cómo Graham atraía a una multitud en Los Ángeles durante un acontecimiento en una carpa de circo en 1949, en el que el joven sureño con aspecto de ídolo de matiné prorrumpió en encendidos sermones condenando a los comunistas al infierno, al tiempo que evitaba cuidadosamente inferencias racistas o antijudías.
Comprendiendo su potencial para ayudar a la misión del presidente Eisenhower —amigo personal de Hearst—, el magnate de los medios de comunicación comenzó a proporcionar a Graham una cobertura favorable, pidiendo a sus editores que «¡inflaran a Graham!». Graham llegaría a afirmar que nunca conoció a Hearst, pero enseguida se dio cuenta de la atención que el editor estaba generando para él y empezó a calibrar políticamente el contenido de sus sermones para maximizar la prensa positiva.
Un año después, el estudio cinematográfico Paramount, controlado por judíos (Adolph Zukor y Barney Balaban), invitó a Graham a una reunión y le ofreció un papel en la nueva versión sionista y judeocéntrica de la película muda cristiana de 1923 Los Diez Mandamientos. Graham rechazó el papel, pero fue en ese almuerzo cuando Leonard Goldenson, jefe judío de la ABC, le convenció para que buscara otro tipo de estrellato.
Así, incubado en la mente del ateo judío Goldenson, nació el primer programa «tele-evangelista» de la historia: La Hora de la Decisión, protagonizado por la histriónica y enérgica Carolina Son. En 1951, el programa se estrenó en la ABC, y los discursos de Graham, que combinaban la teología del renacimiento judeocristiano y la propaganda a favor de Eisenhower dentro de la estructura de un programa de variedades, llegaron a los hogares de millones de estadounidenses.
En el libro de 1991 «Venciendo las adversidades: la historia no contada del auge de ABC», una colección de anécdotas dedicadas a Goldenson, Graham describe la génesis de «La hora de la decisión»:
«Poco después de que Leonard comprara ABC, me pidió que saliera en televisión todos los domingos por la noche a las 8. Lo hice durante dos años, con un pequeño sketch religioso o entrevistando a líderes importantes como senadores y congresistas. Creo que fuimos el primer programa religioso de la televisión nacional».
En 1954, la ABC se vio obligada a cancelar La Hora de la Decisión debido a sus pésimos índices de audiencia, pero ni Graham ni sus patrocinadores judíos renunciaron a difundir el cristianismo evangélico. La nueva estrategia de Graham consistiría en convertir sus «cruzadas» retransmitidas en directo en reuniones multitudinarias de gran energía y entretenimiento para atraer a los oyentes de La Hora de la Decisión, celebrándolas en los principales lugares de Estados Unidos con invitados famosos, como el entonces vicepresidente Richard Nixon y más tarde la sensación del pop británico Cliff Richard. El personal de Graham consiguió atraer a las multitudes que llenaban los estadios hasta los topes trabajando con las iglesias para organizar autobuses de feligreses de pueblos pequeños —muchos de ellos no evangélicos ni interesados en convertirse— para visitar gratuitamente lugares famosos como el Hollywood Bowl, el Yankee Stadium y el Madison Square Garden.
Según la autobiografía de Graham, Just As I Am, su revés televisivo de 1954 se vio compensado por la difusión de sus cruzadas y una versión menos glamurosa de su programa por radio. La Hora de la Decisión siguió emitiéndose a escala nacional gracias a su asociación con el empresario judío Jack Lewis, que le presentó a David Sarnoff, de la NBC, en 1953:
«La NBC tenía una política contraria a la venta de tiempo para emisiones religiosas, pero la cadena hizo una excepción gracias al interés personal del fundador y presidente de la NBC, el director general David Sarnoff. Cuando estábamos en el barco que nos devolvía de Japón y Corea a principios de 1953, conocimos a un hombre de negocios judío llamado Jack Lewis. Nos invitó a una fiesta que daba, durante la cual una mujer interpretó una danza hula. […] El general Sarnoff y su esposa estaban allí, y después se ofrecieron a llevarme de vuelta al hotel. Por el camino, el director preguntó: «¿Puedo hacer algo por usted?».
«Sí, señor». Me di cuenta de que estaba sorprendido por mi rápida respuesta. «Me gustaría salir en la NBC con mi programa de radio».
«Veré lo que puedo hacer», dijo.
Aparentemente fiel a su palabra, pronto estuvimos en la NBC todos los domingos por la noche. A menudo retransmitíamos en directo desde diversos lugares donde celebrábamos cruzadas, desde los frentes durante la guerra de Corea hasta el Hollywood Bowl».
En 1957, Graham consiguió por fin abrirse camino con su taquillera Cruzada del Madison Square Garden, que su antiguo jefe en la ABC, Goldenson, le contrató para retransmitir en directo por televisión. Había una condición, los judíos que ofrecían a Graham esta plataforma masiva querían que Martin Luther King abriera el acto con una oración.
Graham ya había empezado a provocar la ira de los bautistas del sur y de su abrumadora mayoría de seguidores blancos, pero esto era un nuevo punto álgido. En el momento en que Graham presentaba a King en la cruzada de Nueva York como la autoridad moral de Estados Unidos, King había estado organizando el boicot de autobuses de Montgomery, que estaba instigando el caos racial en Alabama. El objetivo de este espectáculo no era ganarse a los negros, cosa que Graham nunca consiguió a pesar de sus pretensiones. El verdadero motivo, al menos desde el punto de vista de los patrocinadores de Graham en la ABC, parece haber sido la utilización de un predicador de apariencia conservadora dándole la prueba social (mediante su presencia en televisión) para socavar moralmente a los sureños blancos que se resistían al proyecto de integración forzada.
En la década de 1950 en Estados Unidos, los padres blancos temían que enviar a sus hijos a la escuela con negros les expondría al riesgo de violencia interracial y rebajaría el nivel académico general. Tras la sentencia histórica de 1954, Brown contra Board, que prohibía las escuelas racialmente separadas basándose en dudosas ciencias sociales financiadas por el Comité Judío Americano, el gobierno de Eisenhower decidió que las escuelas del Sur no se estaban integrando lo suficientemente rápido.
Tres meses después de la cruzada televisada de Graham, Eisenhower desplegó la 101 Aerotransportada en Little Rock, Arkansas, donde las impactantes imágenes de soldados estadounidenses llevando a adolescentes blancos a las escuelas negras a punta de bayoneta despertaron la ira y el resentimiento antigubernamental en todo el Sur.
Graham y King eran extraños compañeros de cama, una alianza de conveniencia. Graham apoyó la política racial de King a lo largo de su carrera activista y ambos eran ferozmente pro-Israel, pero aparte de estas similitudes superficiales, los dos hombres promovían programas políticos y religiosos diametralmente opuestos en todo lo demás. En la teología de King, el Evangelio Social, la plenitud cristiana debía obtenerse a través del activismo sociopolítico, mientras que Graham promovía ante los blancos la primacía de la salvación individual. Graham era un partidario fanático de la guerra de Vietnam y un aliado de las grandes empresas, mientras que King se oponía a la guerra y promovía políticas económicas de izquierdas. Ambas figuras se enfrentaron a una inmensa controversia entre sus respectivos públicos por colaborar, especialmente Graham, cuyos sermones antiblancos cada vez más incendiarios provocaron que gobernadores sureños como George Bell Timmerman prohibieran sus cruzadas mediante el uso estratégico de leyes que separaban Iglesia y Estado. El único tejido conectivo que unía a King y a Graham, que vieron juntos el movimiento por los derechos civiles durante toda su duración, eran los medios de comunicación y el dinero de los judíos neoyorquinos.
En 1965, Graham intensificó su campaña de apoyo al proyecto de King, e incluso canceló una gira por Europa para dirigirse a Alabama. Allí, imploró a sus seguidores blancos que aceptaran la Ley de Derechos Civiles y se integraran racialmente con gracia. Esto rara vez se tradujo en una acción formal de los seguidores de Graham en apoyo del movimiento por los Derechos Civiles, pero sí debilitó fuertemente su voluntad de contraatacar.
El perro de presa de Israel
A mediados y finales de la década de 1960, Billy Graham era un nombre muy conocido, que había aprovechado su fama y el respaldo de la élite para hacerse con el control de la Convención Bautista del Sur y al que se promocionaba con frecuencia como invitado en programas de televisión tan lejanos como The Woody Allen show. Llevó sus patentadas cruzadas difundiendo el dogma judeocristiano por todo el mundo, normalmente con amplio apoyo financiero y mediático de la CIA, el Estado israelí y la comunidad judía organizada de Estados Unidos. Cada continente tenía ahora misioneros evangélicos que no sólo buscaban convertir a los nativos, sino que también servían a los servicios de inteligencia estadounidenses e israelíes como espías encubiertos y subversivos, especialmente en toda Hispanoamérica y Oriente Medio.
A mediados y finales de la década de 1960, Billy Graham era un nombre muy conocido, que había aprovechado su fama y el respaldo de la élite para hacerse con el control de la Convención Bautista del Sur y al que se promocionaba con frecuencia como invitado en programas de televisión tan lejanos como The Woody Allen show. Llevó sus patentadas cruzadas difundiendo el dogma judeocristiano por todo el mundo, normalmente con amplio apoyo financiero y mediático de la CIA, el Estado israelí y la comunidad judía organizada de Estados Unidos. Cada continente tenía ahora misioneros evangélicos que no sólo buscaban convertir a los nativos, sino que también servían a los servicios de inteligencia estadounidenses e israelíes como espías encubiertos y subversivos, especialmente en toda Hispanoamérica y Oriente Medio.
En el frente interno, el reclutamiento para la nueva iglesia impulsada por el marketing estaba en auge. De 1965 a 1975, los evangélicos estaban siempre de oferta en la televisión y la radio, lo que permitió al movimiento ganar oleadas de seguidores y convertirse en la mayor confesión protestante del país.
Cuando estallaron las guerras árabe-israelíes en las décadas de 1960 y 1970, tanto el gobierno israelí como los judíos estadounidenses empezaron a confiar en Graham para promover la causa sionista entre los cristianos de Estados Unidos. En la época de estos conflictos, los protestantes estadounidenses estaban muy polarizados sobre la cuestión, con un número significativo de miembros del clero que expresaban su solidaridad con los árabes —que contaban con muchos compañeros cristianos entre ellos— frente a los judíos ateos que veían que les perseguían.
Importantes organismos cristianos que anteriormente habían trabajado con judíos en otros proyectos políticos, como el Consejo Nacional de Iglesias, se negaron rotundamente a adoptar una posición sobre la guerra del 67. Un destacado coordinador «interreligioso» de la época, el rabino Balfour Brickner, llegó a comentar «el espectáculo de la ausencia casi total de apoyo visible al Estado de Israel durante su hora de necesidad».
Fue entonces cuando Billy Graham vino a empujar a los cristianos fuera de la valla. La respuesta de Graham a los problemas éticos que muchos cristianos veían en apoyar las violentas expulsiones de árabes y el expansionismo de Israel fue advertir a sus seguidores de que la Biblia proclamaba a los judíos Pueblo Elegido de Dios y, por tanto, quienes criticaban el proyecto sionista estaban condenados a freírse en el infierno.
La película de Graham de 1970, Su Tierra, un musical de propaganda sionista que presentaba la odisea religiosa por Israel de la sensación del pop británico Cliff Richards (cuyo sello discográfico era propiedad de Leonard Goldenson) fue un hito en la lucha contra las reticencias cristianas. Tanto Graham como el Comité Judío Estadounidense patrocinaron proyecciones de la película en lugares de culto de los 50 estados, como parte de una campaña multimedia más amplia que incluía el bestseller proisraelí de Hal Lindsey El gran planeta Tierra (relacionado con el hecho de que la empresa consultora de Lindsey estaba formada por oficiales militares israelíes) para hacer cambiar de opinión al pueblo estadounidense sobre cómo debería enfocar el país Oriente Próximo.
La tensión entre los manipuladores judíos de Graham y la propia teología que predicaba llegó a un punto de colisión en la campaña de la Llave del 73. Los seguidores de base de Graham estaban muy motivados por la perspectiva de salvar a los no cristianos con la palabra de Jesucristo, especialmente a los judíos a los que creían que tenían que convertir para acelerar el regreso de Cristo. Esto preocupaba a los asociados judíos de Graham, lo que le llevó, en total violación de sus propias enseñanzas, a emitir un decreto a una audiencia exasperada y consternada de que ahora tenían estrictamente prohibido intentar evangelizar a ningún judío. Claramente, la salvación de almas individuales no era la única preocupación de Graham.
Graham siguió desempeñando el papel de pastor de cristianos de la comunidad judía hasta su muerte en 2018. A lo largo de su vida, fue recompensado con dinero, premios, protección contra la mala prensa, acceso a presidentes demócratas y republicanos, e incluso una hortera estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Graham seguiría engendrando innumerables imitadores en busca de fama y oro, como Jerry Falwell, Pat Robertson y el pastor John Hagee.
¿Qué motivó a una de las figuras cristianas más pro-judías y pro-sionistas que han existido? Tenemos pruebas que cuestionan la sinceridad de su imagen pública gracias a las cintas de Nixon de 1972.
Grabada en el momento álgido del activismo pro judío y pro israelí de Billy Graham, la conversación privada en el despacho oval entre el líder cristiano más poderoso de América y el Presidente de los Estados Unidos revela a dos hombres aparentemente impotentes, amargados y con cara de Jano.
En la conversación grabada en secreto, tanto Nixon como Graham identifican a la comunidad judía de Estados Unidos como una fuerza corrosiva y peligrosa: «Hay que romper este dominio o el país se irá por el desagüe». Graham sigue su declaración refiriéndose abiertamente a los judíos como «La Sinagoga de Satanás». En un segmento notable, Graham incluso le dice a Nixon que desearía poder luchar contra los judíos:
«Voy y mantengo amistad con el Sr. Rosenthal (A.M. Rosenthal) en The New York Times y gente de ese tipo, ya sabe. Y todos, quiero decir, no todos los judíos, pero muchos de los judíos son grandes amigos míos, se arremolinan a mi alrededor y son amistosos conmigo porque saben que soy amistoso con Israel. Pero no saben lo que realmente siento sobre lo que le están haciendo a este país. Y no tengo poder, ni forma de manejarlos, pero me levantaría si se dieran las circunstancias adecuadas».
Al oír este sentimiento, un aterrado Nixon responde: «¡No debes dejar que se enteren!».
El aspecto más desconcertante de las cintas Nixon-Graham es que sólo un año después, durante la guerra del Yom Kippur, Nixon dinamitó la economía estadounidense y provocó la erosión de su apoyo público tras decidir unilateralmente organizar el mayor puente aéreo de la historia de EEUU sólo para salvar al ejército israelí de la derrota. ¿Billy Graham? Se pasó el conflicto cumpliendo órdenes de Tel Aviv para llevar la calma a los cristianos blancos enfurecidos por el hecho de que el apoyo de su gobierno a Israel provocara que no hubiera gasolina en la gasolinera.
Sólo podemos especular si Graham estaba recopilando información sobre su viejo amigo Dick en nombre del judaísmo organizado, o si le estaba confiando sus profundas creencias. En cualquier caso, se puede concluir que el padre fundador del cristianismo evangélico era un sociópata cínico de alto rendimiento, al igual que los líderes sionistas cristianos que siguieron sus pasos.
Eric Striker, 24 de enero de 2024
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Traducido por ASH para Red Internacional
