Las sanciones de la OTAN y el próximo desastre mundial del gasóleo – por F. William Engdahl
An Out of Gas sign in San Francisco, California, during the 1979 energy crisis.
En medio de la actual crisis de inflación mundial, los jefes de Estado de la OTAN y los principales medios de comunicación repiten el mantra de que los altos precios de la energía son un resultado directo de las acciones de Putin en Ucrania desde finales de febrero. La realidad es que son las sanciones occidentales las responsables. Esas sanciones, que incluyen el corte del acceso interbancario SWIFT para los principales bancos rusos y algunas de las sanciones más severas jamás impuestas, apenas están teniendo impacto en las acciones militares en Ucrania. Lo que muchos pasan por alto es el hecho de que están afectando cada vez más a las economías de Occidente, especialmente a la UE y a Estados Unidos. Un examen más detallado del estado del suministro mundial de gasóleo es alarmante. Pero los planificadores de las sanciones occidentales en el Tesoro de Estados Unidos y la UE saben perfectamente lo que están haciendo. Y es un mal presagio para la economía mundial.
Aunque la mayoría de nosotros rara vez piensa en el gasóleo como algo más que un contaminante, en realidad es esencial para toda la economía mundial de una manera que pocas fuentes de energía lo son. El director general de Fuels Europe, que forma parte de la Asociación Europea de Refinadores de Petróleo, declaró recientemente: «…hay un claro vínculo entre el gasóleo y el PIB, porque casi todo lo que entra y sale de una fábrica lo hace con gasóleo.»
Al final de la primera semana de la acción militar de Rusia en Ucrania, sin sanciones todavía específicas para las exportaciones de gasóleo de Rusia, el precio del gasóleo europeo ya estaba en su punto más alto de los últimos treinta años. No tenía nada que ver con la guerra. Tenía que ver con los draconianos cierres y confinamientos a nivel mundial desde marzo de 2020 y la simultánea desinversión de Wall Street y de las empresas financieras mundiales en las compañías de petróleo y gas, la llamada Agenda Verde o ESG. Casi el primer día de las acciones de las tropas rusas en Ucrania, dos de las mayores compañías petroleras del mundo, BP y Shell, ambas británicas, detuvieron las entregas de gasóleo a Alemania alegando temor a la escasez de suministro. Rusia suministraba entre el 60 y el 70% de todo el gasóleo de la UE antes de la guerra de Ucrania.
En 2020, Rusia fue el segundo exportador mundial de gasóleo, por detrás de Estados Unidos, y envió más de un millón de barriles diarios. La mayor parte, un 70%, se destinó a la UE y a Turquía. Francia fue el mayor importador, seguido de Alemania y Reino Unido. La demanda de gasóleo en la UE es mucho mayor que en EE.UU., ya que la mayoría de los coches utilizan también el gasóleo, más económico y eficiente. En la primera semana de abril, la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció con orgullo nuevas sanciones contra la energía rusa que comenzarían con la prohibición del carbón. La UE es el mayor importador de carbón ruso. El petróleo y el gas, según ella, se añadirán más adelante. Esta insensata medida no hará más que aumentar los costes de la energía, que ya están en un nivel récord, para la mayor parte de la UE, ya que hará que los precios del petróleo y del gas sean mucho más altos.
Al comienzo de la crisis ucraniana, las existencias mundiales de gasóleo eran ya las más bajas desde 2008, ya que los cierres por covid habían perjudicado mucho la situación de la oferta y la demanda de la producción de petróleo y gas. Ahora el escenario está preparado para una crisis sin precedentes del gasóleo. Las consecuencias serán asombrosas para la economía mundial.
El gasóleo mueve el comercio mundial
Los motores diésel tienen el mayor rendimiento de los motores convencionales. Se basan en el principio de compresión desarrollado en 1897 por Rudolf Diesel. Debido a su mayor eficiencia y a su mayor kilometraje por galón, el diésel alimenta casi todos los motores de los camiones de carga. Es el combustible de la mayoría de los equipos agrícolas, desde los tractores hasta las máquinas cosechadoras. Se utiliza ampliamente en la UE, casi en un 50% como combustible para automóviles, ya que es mucho más eficiente que los motores de gasolina. Se utiliza en la mayoría de las máquinas mineras pesadas, como las excavadoras Caterpillar. Se utiliza en los equipos de construcción. Los motores diesel han sustituido a las máquinas de vapor en todos los ferrocarriles no electrificados del mundo, especialmente en los trenes de mercancías. El diésel se utiliza en la generación de energía eléctrica y en la mayoría de los vehículos militares pesados.
Una escasez mundial de gasóleo, temporal o a largo plazo, es por tanto un acontecimiento catastrófico. Las mercancías no pueden trasladarse desde los puertos de contenedores a los destinos del interior. Sin gasóleo, los camiones no pueden llevar alimentos al supermercado, ni nada más. Toda la cadena de suministro está congelada. Y no hay posibilidad de sustituir por gasolina en un motor diésel sin arruinar el motor.
Hasta los mal concebidos bloqueos globales de la industria y el transporte que comenzaron en marzo de 2020, la demanda y la oferta de gasóleo estaban bien equilibradas. Sin embargo, los cierres repentinos colapsaron la demanda de diésel para el transporte de camiones, los automóviles, la construcción e incluso la agricultura. Se cerraron las refinerías no rentables. La capacidad disminuyó. Ahora, cuando la producción mundial vuelve a tener una apariencia de normalidad antes de la crisis, las reservas de gasóleo en todo el mundo son peligrosamente bajas, especialmente en la UE, que es el mayor consumidor de gasóleo del mundo, pero también en EE.UU.
¿Racionamiento?
A principios de este año, las existencias mundiales de gasóleo ya eran peligrosamente bajas y eso hizo que los precios se dispararan. En febrero de 2022, antes del impacto de la guerra de Ucrania, las existencias de gasóleo y similares en Estados Unidos estaban un 21% por debajo de la media estacional anterior a la crisis. En la UE, las existencias eran un 8%, es decir, 35 millones de barriles, por debajo del nivel medio anterior a la crisis. En Singapur, las existencias del centro asiático estaban un 32% por debajo de lo normal. En conjunto, las existencias de gasóleo de las tres regiones eran alarmantemente bajas, unos 110 millones de barriles por debajo del mismo punto del año pasado.
Entre enero de 2021 y enero de 2022, los precios del gasóleo en la UE casi se duplicaron, y eso antes de las sanciones a Ucrania. Hubo varias razones, pero la principal fue la subida del precio del crudo y las interrupciones del suministro debidas a los cierres covid en todo el mundo y la posterior reanudación de los flujos comerciales mundiales. Para agravar el problema, a principios de marzo el gobierno central chino impuso una prohibición a sus exportaciones de gasóleo, para «garantizar la seguridad energética» en medio de las sanciones occidentales a Rusia. A esto hay que añadir la reciente prohibición de la administración Biden sobre las importaciones de todo el petróleo y el gas rusos, que en 2021 incluía un 20% estimado de todas las exportaciones rusas de petróleo pesado. Al mismo tiempo, la UE, en su sabiduría siempre ideológica, está ultimando una prohibición de las importaciones de carbón ruso, a la que seguirán, al parecer, las de petróleo crudo, gasóleo y gas ruso.
El 4 de abril el precio medio del litro de gasóleo en Alemania era de 2,10 euros. El 27 de diciembre de 2021 era de 1,50 euros, lo que supone una subida del 40% en semanas. Tras las sanciones sin precedentes impuestas por EE.UU. y la UE a Rusia a raíz de la campaña militar en Ucrania después del 24 de febrero, cada vez son más las empresas petroleras y los comerciantes de petróleo occidentales que se niegan a manipular el crudo o el gasóleo ruso por temor a las represalias. Esta situación se intensificará con toda seguridad mientras continúen los combates en Ucrania.
El director general de Vitol, con sede en Rotterdam, la mayor empresa independiente de comercio de energía del mundo, advirtió el 27 de marzo que era cada vez más probable un racionamiento del gasóleo en los próximos meses a nivel mundial. Señaló que «Europa importa cerca de la mitad de su gasóleo de Rusia y cerca de la mitad de su gasóleo de Oriente Medio. Ese déficit sistémico de gasóleo está ahí».
El 7 de abril, David McWilliams, un destacado economista irlandés que trabajó en el Banco Nacional de Irlanda, lanzó una nota alarmante. «No sólo está subiendo el petróleo, sino también el gasóleo, y existe una amenaza real de que el gasóleo se agote en Europa Occidental en el transcurso de las próximas dos o tres semanas, o quizá antes… Importamos una cantidad importante de nuestro gasóleo, que procede de dos refinerías del Reino Unido donde se procesa primero. Esas refinerías no tienen crudo en este momento. Así que, básicamente, estamos gestionando la economía día a día, hora a hora». Y añadió: «No sólo tenemos una crisis del petróleo, sino una crisis energética como no hemos visto en 50 años». Según él, la razón de que las existencias de gasóleo sean tan bajas es que a los países de la UE les resultaba mucho más barato subcontratar el petróleo y el gasóleo a Rusia, con su enorme suministro.
La situación en Estados Unidos no es mejor. Por razones políticas, el gobierno de Biden y la UE parecen restar importancia a la verdadera situación de la crisis del gasóleo. La inflación ya está en máximos de 40 años en los Estados Unidos. Si no se produce un cambio radical, la crisis mundial del gasóleo tendrá un impacto dramático en todas las formas de transporte de camiones y automóviles, la agricultura, la minería y otros sectores. Será una catástrofe para una economía mundial que ya está fallando. Sin embargo, gobiernos como el de la coalición alemana «Ampel» (semáforo), con su demencial programa de Carbono Cero, y sus planes de eliminación progresiva del petróleo, el carbón y el gas, o la cábala de Biden, ven en privado la explosión de los precios de la energía como un argumento más para abandonar los hidrocarburos como el petróleo por la poco fiable y costosa energía eólica y solar. La verdadera economía global industrial interconectada no es como un juego de juguetes de lego. Esa sintonía fina está siendo sistemáticamente destruida, y todo indica que es deliberada. Bienvenidos a la agenda eugenésica del Gran Reinicio de Davos.
F. William Engdahl, 11 de abril de 2022
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Publicado originalmente al espanol por Red Internacional
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F. William Engdahl es consultor de riesgos estratégicos y conferenciante, licenciado en política por la Universidad de Princeton y autor de best-sellers sobre petróleo y geopolítica, en exclusiva para la revista online “New Eastern Outlook“.
