Los expertos rusos llaman a este nuevo bloque la “Entente de Oriente Medio”.
El éxito de este bloque se explica por la convergencia emergente de la influencia de las grandes potencias tras las guerras de Siria e Irak. Rusia y la República Popular China se preparan para sellar compromisos con las potencias regionales para asegurar sus intereses vitales y mundiales, mientras que Estados Unidos, Arabia saudí y, en menor medida, Israel, son los opositores del bloque.
La “Entente de Oriente Medio” tiene sus raíces en Doha. En el verano de 2017 Qatar lanzó una miríada de discusiones bilaterales y trilaterales con Irán y Turquía después de que Arabia saudí y los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) impusieran un bloqueo a Qatar en junio del mismo año. Pero en la segunda mitad de 2018, cuando el impacto inicial de las medidas de bloqueo mejoró considerablemente, la remodelación a largo plazo del Oriente Medio de la posguerra se convirtió en una prioridad importante.
Fue entonces cuando Doha, Teherán y Ankara comenzaron a considerar la posibilidad de formar un bloque estratégico coherente.
Según Iman Zayat, redactor jefe de The Arab Weekly, a finales de noviembre de 2018 en Teherán, los tres países llegaron a un acuerdo para crear un “grupo de cooperación para facilitar el tránsito de mercancías entre los tres países”. Esta fue la señal de un profundo reajuste de las tres potencias regionales. “Qatar se ha unido irrevocablemente a Ankara y Teherán contra sus antiguos aliados árabes. Se ha posicionado definitivamente en una alianza regional que persigue objetivos de dominación geopolítica causando inestabilidad”, añade Zayat.
No pasó mucho tiempo antes de que estas tres potencias se dieran cuenta de que, para tener éxito, ese bloque debía centrarse en cuestiones de seguridad además de en cuestiones económicas.
Siguieron negociaciones feroces. A mediados de diciembre de 2018, los tres ministros de Asuntos Exteriores, Muhammad bin Ab-dulrahman al-Thani, Mohammad Javad Zarif y Mevlut Çavusoglu firmaron los protocolos y acuerdos por los que se fundó el nuevo bloque al margen del XVIII Foro de Doha. Durante el Foro, Doha pidió oficialmente “una nueva alianza que sustituya al antiguo CCG de cuatro décadas”. Desde entonces, se han llevado a cabo negociaciones específicas y concretas sobre la consolidación del bloque. Las modalidades finales y las acciones conjuntas y las prioridades comunes, en particular la integración de los países árabes, se formularon a principios de marzo de 2019.
Durante esta fase, Irán fue la potencia dominante.
El último impulso para la integración árabe tuvo lugar durante la visita de Bashar Al-Assad a Teherán el 25 de febrero de 2019. En esa ocasión, se sometió a las demandas de los mulás iraníes y a la estrecha vigilancia de Teherán. Significativamente, durante su estancia en Teherán, Assad fue escoltado permanentemente por Qassem Soleimani, Mahmoud Alavi y Ali Akbar Velayati, que asistieron a todas sus reuniones con dirigentes políticos iraníes. En Teherán, Assad se comprometió a apoyar al nuevo bloque y a apoyar a todo el Oriente Medio que los miembros estaban tratando de crear.
Los objetivos geoestratégicos y geoeconómicos de este bloque son inmensos y los tienen muy al alcance de la mano a finales de marzo de 2019.
El primer objetivo del “Acuerdo de Oriente Medio” es consolidar rápidamente una fuerte influencia, si no hegemonía, sobre Irak, Siria, Líbano y Jordania antes de que el Creciente Fértil de las minorías pudiera renacer como una entidad geoestratégica y política viable. El papel principal de un Creciente Fértil de las minorías revitalizado es proporcionar un amortiguador para contener el resurgimiento del grupo árabe sunita que bloqueaba el acceso de Irán y Turquía al corazón de Al-Jazira (*).
El mayor temor de los miembros del bloque, sin embargo, era el posible ascenso de los kurdos como potencia regional. Una vez que hayan aceptado la traición estadounidense, pueden estar dispuestos a concluir acuerdos con Moscú y Damasco. La absoluta susceptibilidad de los cuatro países árabes a la nueva remodelación regional quedó demostrada por su flagrante desprecio por las sanciones estadounidenses contra Irán. Como resultado, esta región podría convertirse pronto en la piedra angular de una nueva distribución estratégica y económica general de todo Oriente Medio.
Teherán ha surgido como una potencia dominante en la distribución de los roles de seguridad. El proceso se aceleró bajo el mando del General de División Qassem Soleimani, Comandante de la Fuerza de Al-Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní (también conocido como Pasdarans). El 11 de marzo de 2019 el ayatolá Alí Jamenei, Jefe Supremo de Estado, otorgó a Soleimani la Orden de Zolfaghar, una distinción única y elevada del Estado. Cabe destacar que esta distinción honorífica, establecida en 1856 y nombrada Comandante de la Fiel Condecoración por el Emperador Naser Al-Din Shah, fue otorgada hasta 1925, cuando el Emperador Reza Shah I la rebautizó con el nombre de Orden de Zolfaghar. No se había concedido desde la caída del Sha en 1979 hasta que se concedió, probablemente en la más alta de las tres clases de la Orden, al General de División Soleimani.
El ministro de Asuntos Exteriores Mohammad Javad Zarif dijo a la agencia de noticias Mehr que Soleimani había recibido el premio por su dirección “en la lucha contra el terrorismo y el extremismo en la región”. Zarif destacó que las decisiones de Soleimani “sentaron las bases de una región fuerte y estable, libre de violencia y radicalización”.
El 18 de marzo de 2019 los comandantes militares de Irán, Siria e Irak se reunieron en Damasco para examinar la cooperación estratégica y operativa a largo plazo. Las delegaciones estuvieron encabezadas por Mohammad Bagheri (Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas iraníes), Ali Abdullah Ayyoub (ministro de Defensa sirio) y Othman Al-Ghanmi (Jefe de Estado Mayor del Ejército irakí). Oficialmente, la cumbre se centró en la coordinación de las operaciones de lucha contra el terrorismo, la seguridad conjunta y la apertura de las fronteras y el restablecimiento del control de Damasco en todo el territorio sirio.
De hecho, la cumbre tripartita discutió la nueva distribución regional, ahora que la guerra en Siria e Irak está llegando a su fin. Bashar Al-Assad pronunció un discurso e hizo hincapié en cuestiones políticas y de seguridad a largo plazo.
Bagheri explicó que el objetivo de la “cumbre tripartita entre Irán, Siria e Irak, en la que participaron sus líderes militares, era coordinar los esfuerzos antiterroristas en la región […] En los últimos años ha habido una excelente coordinación entre Irán, Siria, Rusia e Irak, y esta solidaridad con el Eje de la Resistencia ha conducido a victorias decisivas en la lucha contra el terrorismo, y hoy, sobre la base de estas victorias, se está fortaleciendo la soberanía y se está avanzando en la liberación del resto de Siria”.
Al mismo tiempo, ya podemos ver las señales de los acontecimientos futuros.
A mediados de marzo de 2019 el Primer Ministro turco Muhterem Ince y su homólogo iraní, Hussein Zulfiqari, llegaron a un “acuerdo para lanzar una operación simultánea contra grupos terroristas que amenazan la seguridad de ambos países” durante una reunión en Ankara. Si tiene éxito, sería el primero de muchos. La primera operación conjunta se llevó a cabo del 18 al 23 de marzo de 2019, principalmente en el norte de Irak. Además de los bombardeos a gran escala por parte de la aviación y la artillería, unos 600 soldados de las Fuerzas Especiales turcas e iraníes han lanzado operaciones conjuntas de ataque contra “campos terroristas” kurdos. En los últimos días de la ofensiva, se llevaron a cabo bombardeos aéreos contra todos los opositores kurdos en Siria, Irak, Turquía e Irán. El 24 de marzo de 2019, Ankara y Teherán anunciaron “su determinación de continuar estas operaciones antiterroristas”.
Al mismo tiempo, Qatar se ha convertido en la potencia dominante en las cuestiones económicas regionales.
La primera prioridad son los oleoductos
Esta infraestructura estratégica a largo plazo, que es la visión de la “Entente de Oriente Medio”, refleja las grandes aspiraciones estratégicas de Irán y Turquía.
Las principales arterias iban desde Irán hasta las costas del Mediterráneo y desde el oeste de Turquía hasta el Mar Rojo e Hijaz. El último paso sería sustituir las carreteras por el ferrocarril. Irán e Irak ya han comenzado a construir la línea de ferrocarril entre la aldea fronteriza de Shalamcheh y Basora en Irak. Este es el primer segmento de una línea que llevaría a Lattakia. Teherán está negociando actualmente con Damasco para gestionar el puerto civil de Latakia (las instalaciones militares de control ruso) en los próximos meses como una gran oportunidad para el comercio internacional de Irán.
Todos los nuevos ferrocarriles permitirían el acceso a la Nueva Ruta de la Seda hacia el Mediterráneo oriental y el Mar Rojo, conectar la carretera norte-sur entre Rusia e Irán y el Mediterráneo y, por último, ampliar la línea Europa-Turquía. Es muy similar al antiguo proyecto de la línea Berlín-Bagdad junto con el ferrocarril trans-iraní. Por último, la actual red ferroviaria iraní une la línea ferroviaria norte-sur con la frontera pakistaní y, en consecuencia, con el oeste de China.
Pekín y Moscú están muy interesados en la rápida finalización de estas líneas ferroviarias para ampliar la iniciativa Nueva Ruta de la Seda.
En su conjunto, el acuerdo de cooperación en materia de transporte entre los tres países miembros del bloque (Qatar, Irán y Turquía) y el acuerdo de transporte entre Irán, Irak y Siria prevén una red de carreteras y ferrocarriles que une a todos estos Estados. Esto convierte a Irán en el centro de las redes de transporte regionales y, en consecuencia, en una oportunidad crucial para la República Popular China. De hecho, los funcionarios chinos consideran a Irán como una piedra angular de la Nueva Ruta de la Seda en la Región.
El 19 de marzo de 2019 el ministro de Comercio de China, Zhong Shan, destacó el papel de Irán como “socio estratégico” en el Gran Oriente Medio para “desarrollar vínculos económicos y comerciales adicionales” con toda la región. “Irán es el socio estratégico de China en Oriente Medio y China es el principal socio comercial e importador de petróleo iraní”, dijo Zhong. En última instancia, esto garantizaría el lugar central de Irán en los cálculos estratégicos y económicos generales de China.
Someter a los sátrapas saudíes
La clave para el probable éxito del bloque es aprovechar las profundas tendencias que se están desarrollando en toda Arabia saudí. El impacto acumulativo de la subversión turco-jordana e islamista-yihadista en Hijaz, la creciente influencia de los movimientos tribales y yihadistas antisauditas que se organizan en las tierras altas de Nejd, la radicalización y la militancia de las comunidades chiítas impulsadas por Irán en el este de Arabia saudí, todo esto aceleraría en última instancia el desmantelamiento de la Arabia saudí tradicional, e incluso si la Casa Saudí conservara el poder, la miríada de problemas internos impediría a Arabia Saudí desempeñar un papel regional contra el nuevo bloque y sus aliados.
Sin embargo, muchos funcionarios de inteligencia y expertos en el Oriente Medio apoyan este análisis.
Rusia teme el ascenso de la Entente
Del mismo modo, Rusia tiene una larga disputa con Qatar sobre su apoyo a los yihadistas en el Cáucaso Norte (tanto en Qatar como en Siria-Irak) y -lo que es más importante- el gran proyecto del Kremlin para el futuro del Gran Oriente Medio se basa en el surgimiento de la Media Luna Fértil de las minorías -donde han asignado un papel clave a los kurdos- como zona de amortiguación para contener la reactivación del movimiento árabe sunita y para bloquear el acceso de Irán y Turquía a las tierras centrales de Al-Jazira (*). Rusia es consciente de que Irán y Turquía son enemigos implacables de los kurdos y que nunca permitirán que los kurdos constituyan una entidad viable en su frontera, a pesar del apoyo de Rusia. Las operaciones conjuntas turco-iraníes contra los kurdos en el norte de Irak anuncian la próxima escalada antikurda, una escalada que Rusia no podrá evitar.
Al mismo tiempo, Rusia sigue siendo la principal potencia de la región y el facilitador de los proyectos de acceso y desarrollo de China. Para preservar sus intereses vitales en el contexto del ascenso del bloque, es posible que Rusia tenga que hacer frente a compromisos sustanciales. Los expertos y funcionarios rusos reconocen la existencia del peor escenario posible, que se centraría en aislar a los rusos a lo largo de las orillas orientales del Mediterráneo, más allá de la autopista Alepo-Damasco, mientras están ocupados bloqueando la intrusión estadounidense y occidental. Para preservarse de esto, Rusia debe fortalecer su alianza con los alauitas, los drusos y las élites urbanas de Siria, y también proteger a Israel y a su enorme población de origen ruso de Irán y Turquía. Sin embargo, aferrarse a las orillas del Mediterráneo también significaría bloquear las arterias de transporte vitales que Irán y Turquía están decididos a establecer porque entonces, como admite el Kremlin, el choque sería inevitable.
Por ello, el 19 de marzo de 2019, cuando la cumbre militar tripartita se reunía en Damasco, el Presidente ruso Vladimir Putin envió allí al Ministro de Defensa Serguei Shoigu. El objetivo principal de su visita era asegurar los intereses rusos en la nueva distribución regional.
